उत्तराखंड के अल्मोड़ा जिले में आज एक अत्यंत हृदयविदारक सड़क दुर्घटना हुई है जिसने पूरे प्रदेश को स्तब्ध कर दिया है। सल्ट तहसील के अंतर्गत भिकियासैंण क्षेत्र में एक यात्री बस अनियंत्रित होकर गहरी खाई में जा गिरी जिससे मौके पर ही चीख-पुकार मच गई। यह दुखद हादसा भिकियासैंण-विनायक मार्ग पर शिलापानी के पास हुआ जब कुमाऊं मोटर ओनर्स यूनियन की बस द्वाराहाट से रामनगर की ओर जा रही थी। सुबह के समय हुए इस हादसे ने कई परिवारों को कभी न भरने वाला जख्म दे दिया है।
प्रारंभिक रिपोर्टों के अनुसार बस में कुल उन्नीस यात्री सवार थे जिनमें से सात लोगों की इस भयानक दुर्घटना में मृत्यु हो गई है। मरने वालों में चार पुरुष और तीन महिलाएं शामिल हैं जिनकी पहचान गोविंद बल्लभ, पार्वती देवी, नंदन सिंह अधिकारी, तारा देवी, गणेश, उमेश और गोविंदी देवी के रूप में की गई है। जैसे ही बस लगभग पांच सौ फीट गहरी खाई में गिरी आस-पास के ग्रामीण तुरंत मदद के लिए दौड़े और पुलिस व प्रशासन को इसकी सूचना दी।
हादसे की जानकारी मिलते ही स्थानीय प्रशासन, पुलिस और एसडीआरएफ की टीमें राहत कार्य के लिए मौके पर पहुँचीं। गहरी खाई और दुर्गम रास्ता होने के कारण बचाव कार्य में काफी मुश्किलों का सामना करना पड़ा लेकिन टीम ने कड़ी मशक्कत के बाद सभी यात्रियों को बस से बाहर निकाला। इस घटना में बारह यात्री घायल हुए हैं जिन्हें तत्काल भिकियासैंण के अस्पताल ले जाया गया। गंभीर रूप से घायल यात्रियों की स्थिति को देखते हुए उन्हें उच्च चिकित्सा केंद्रों के लिए रेफर किया गया है जहाँ डॉक्टर उनकी जान बचाने का प्रयास कर रहे हैं।
मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने इस घटना पर गहरा दुख प्रकट करते हुए शोक संतप्त परिवारों के प्रति अपनी हार्दिक संवेदना व्यक्त की है। उन्होंने जिला प्रशासन को घायलों के उपचार में किसी भी प्रकार की कोताही न बरतने और राहत कार्यों में तेजी लाने के निर्देश दिए हैं। शासन द्वारा मृतकों के परिजनों को सहायता राशि प्रदान करने की प्रक्रिया भी शुरू कर दी गई है। यह भीषण दुर्घटना पहाड़ी क्षेत्रों में यात्रा की सुरक्षा और सड़कों की स्थिति पर एक बार फिर गंभीर सवाल खड़े करती है।
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